Erich Auerbach no fue solo un erudito romanista y critico literario, sino un intelectual comprometido que en los anos que asolaron Europa reivindico la literatura como una forma privilegiada de entender el mundo y aplacar el odio en la «era de los extremos». Los ensayos y cartas aqui reunidos, escritos entre 1922 y 1952, permiten apreciar la voz del brillante escritor y profundo europeista tan familiarizado con Homero, la Biblia, Dante y Montaigne como con Marcel Proust, James Joyce y Virginia Woolf. Amigo de Walter Benjamin, huyo de Alemania en 1936 rumbo a Estambul, donde se dedico a la docencia durante una decada, y alcanzo un gran reconocimiento como filologo en Estados Unidos ya en la postguerra. A traves de sus textos en torno al sufrimiento y el sentido de la existencia incluso en periodos de oscuridad, Auerbach examina la construccion de Occidente desde una perspectiva que, al igual que en sus cartas, revela una personalidad luminosa incluso para los lectores actuales.
